Ordetfritt Svensk Artikelkatalog

Små barn upptäcker världen helt enkelt genom att smaka och känna på allt de kommer i kontakt med. Särskilt känseln, det taktila sinnet, är mycket viktig för barnets utveckling och hur det uppfattar sin omgivning – om saker är varma eller kalla, torra eller blöta, hårda eller mjuka, sträva eller glatta, har olikheter i textur och form, om det barnet känner på är levande eller dött – allt ger nya erfarenheter. Vissa saker kanske är trevliga att ta på, andra mindre trevliga eller till och med gör ont vid beröringen.
Upp till två års ålder är beröringssinnet det kanske mest viktiga för barnet. Utforskning med känseln bidrar till att barnet tränar upp uppfattnings- och inlärningsförmåga, liksom koordination och finmotorik. Även talförmågan tränas när barnet försöker beskriva med ord vad det varit med om eller upptäckt.
Det taktila sinnet är en viktig del i att barnet lär känna sig själv som individ i förhållande till omgivningen. När ett barn leker, aktiveras det både fysiskt och psykiskt och det senare är inte minst viktigt för att utvecklas. Leken med taktila leksaker gör också att barnens övriga sinnen tränas upp, vilket i sin tur leder till en ökad varseblivning av, och stimulans från, allt som finns i barnets omgivning.
Det finns många sätt att förstärka den taktila upplevelsen. Ett exempel är att låta barnet leka med taktila dockor, eller känseldockor, en pedagogisk leksak som ofta används inom förskoleverksamhet eller liknande. Det kan vara dockor tillverkade i olika material som det är skönt att ta på. Dockorna förvaras i en påse som är så stor att barnet kan sticka ner handen och känna efter vad som finns i påsen. Olikheter i hur dockorna känns (lena, sträva, mjuka, flexibla etc.) ger barnet lust att utforska dem med känseln och förmedla sina upptäckter till omgivningen.
Lärande leksaker i hårda material eller blandmaterial, där olika delar ska kombineras ihop på ett visst sätt, är också vanliga att använda för taktila övningar. Ett exempel är Tactiduo som består av fyra basplattor av fernissat trä med olika motiv och detaljer som delvis är klädda med annat material än trä. Det gäller att hitta en lös figur som passar in i en urfräsning på respektive platta, så att materialen och/eller formerna matchar varandra. I en grupp kan ett barn beskriva för de andra i gruppen hur ett visst material eller viss figur känns – strävt, lent, fluffigt etc. – så att de övriga barnen med ledning av det kan komplettera sina egna plattor.
Det är inte enbart små barn som kan ha glädje och nytta av taktila leksaker. Det förekommer faktiskt att denna typ av ”verktyg” används även i äldrevården, exempelvis inom demensvården. Det är konstaterat att känslan det ger att hålla i, och kanske klä på och av, en mjuk docka stimulerar sinnena hos demenssjuka personer. Samtidigt stärks självkänslan och den sociala kompetensen, viktiga faktorer för att minska sjukdomens negativa effekter, inte minst när det gäller humöret. Terapi med hjälp av taktila dockor av detta slag kan vara ett väl så bra komplement till medicinering för att minska depressioner hos äldre.